新型コロナウイルスの感染が再拡大する中、本格的な夏を迎えようとしている。マスク着用で熱中症のリスクがより高まるとも指摘されている今夏、人気を集めているのが小型扇風機を装着したウエアだ。扇風機で服の中に風を送り込み、体を冷やす仕組み。これまでは作業服として建設現場などで重宝されてきたが、近年はスポーツ用品メーカーや紳士服メーカーの参入も相次いでいる。

■各業界がしのぎ

スポーツ用品大手のアシックス（神戸市）が７月、オンラインと一部店舗で発売したのが「エアーコンディションウエア」。左右の腰の部分に電動扇風機を付け、取り込んだ風が襟元や袖口を通り抜け、涼しさを感じられる新商品だ。

平成３０年に作業着として長袖とベスト型の「エアリージャケット」を発売したミズノ（大阪市）は昨年、日常生活向けの商品も市場に投入した。従来の製品に比べ素材を柔らかくしており、同社コミュニケーション戦略課の苻坂あやさんは「４０代以降の方を中心に家庭菜園やスポーツ観戦などで愛用いただいている」と手応えをつかむ。今年はさらに、顔や首回りも冷やせるフード付きの上着も出した。

夏の猛暑対策需要を取り込もうと、作業服で知られるワークマン（東京）や紳士服大手のＡＯＫＩホールディングス（横浜市）なども同様の上着を発売。アウトドアブランド「ＬＯＧＯＳ」を展開するロゴスコーポレーション（大阪市）は腰に巻くベルト型の扇風機を売り出すなど、各業界が製品開発にしのぎを削っている。

■東日本大震災が契機

こうした扇風機付きウエアの元祖といえるのが、空調服（東京）が開発した長袖のウインドブレーカーだ。リチウムイオン電池で作動する小型扇風機から、毎秒約２０リットルの外気を取り込めるのが特徴。１６年に発売したところ、建設現場で働く人たちを中心に「涼しくて汗をかかない」などと大きな支持を得た。

同社によると、２３年の東日本大震災と東京電力福島第１原発事故を機に全国的に節電意識が高まったことで、売り上げが急増。さらに３０年夏の記録的な猛暑で一段と注目を集めたという。令和元年度までの累積販売実績は約２８０万枚に達している。

ブームの火付け役となった同社広報担当の岩渕大征さんは「開発当初はここまで人気が出るとは思っていなかった。びっくりです」と話す。

■疲労回復にも効果

実際、扇風機付きウエアはどれぐらいの効果があるのだろうか。アシックスのスポーツ工学研究所は、姫路独協大医療保健学部の大谷秀憲教授（運動生理学）監修の下、自社製品の実証実験を行った。

夏場の環境を想定し、人工気象室と呼ばれる実験用の部屋の室温を３３度、湿度を６５％に設定。被験者が３０分間の運動を２度行う間の５分間の休憩と、運動後の１０分間に着用したところ、Ｔシャツと比べて平均皮膚温の上昇が１～１・５度抑えられた。

大谷教授によると、皮膚温が下がると快適なだけでなく、体温調節機能の負担が軽減されることで疲労回復にもつながるという。大谷教授は「実際に着用してみて快適さに驚いた。地球温暖化の影響で年々暑くなり、熱中症の危険性が高まっている。時代の流れに合った商品だ」と太鼓判を押す。

これらの扇風機付きウエアは３万円前後するなど高価格帯のものが少なくない。だが、大谷教授は「価格競争が進めば、消費者もより購入しやすく身近なものになるのでは」と期待を込めた。
https://news.yahoo.co.jp/articles/4345a0299c047dd5a51e76168906722ad4e22d4e

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